從全球性中斷、勞動力短缺，到成本上升與消費者對交付速度的需求，供應(yīng)鏈正承受著持續(xù)不斷的壓力，被迫加速轉(zhuǎn)型。

許多制造企業(yè)正在通過投資自動化來應(yīng)對挑戰(zhàn)，中型企業(yè)也開始看到自動化帶來的競爭優(yōu)勢，以及對運營韌性的提升。

以下六個方面展示了自動化如何推動供應(yīng)鏈的變革：

1. 實時庫存追蹤

你還在依賴庫存“拍腦袋”來決策嗎?也許該調(diào)整策略了。制造商正在采用或擴展庫存管理軟件，實現(xiàn)對庫存水平的實時可視化。借助這種透明度，團隊能即時響應(yīng)變化，減少昂貴的缺貨情況，并避免過度備貨帶來的風(fēng)險。

為了保持競爭力，許多企業(yè)開始引入智能倉儲技術(shù)，如RFID、條碼掃描和IoT傳感器，以提升數(shù)據(jù)準(zhǔn)確性和全流程可追溯性。

現(xiàn)代自動化存儲與檢索系統(tǒng)(ASRS)，如垂直升降模塊(VLM)和垂直旋轉(zhuǎn)模塊(VCM)，能夠與ERP系統(tǒng)無縫集成。這樣一來，庫存數(shù)據(jù)不再埋在電子表格里，而是能被整個企業(yè)快速訪問并加以利用。

在對100多位倉庫主管的調(diào)查中，62.3%將“更好的庫存管控”列為2026年前的首要任務(wù)。

2. 智能用工策略優(yōu)先

制造業(yè)勞動力極度緊張。根據(jù)NAM的數(shù)據(jù)，僅在3月份就有449900個制造業(yè)崗位空缺。自動化日常、體力消耗大或重復(fù)性的任務(wù)，可以讓員工騰出精力，承擔(dān)更高價值的職責(zé)，但要記住，自動化并不是來“取代”工作，而是幫助員工“更聰明地工作”。

例如，員工不必再手動穿梭貨架或搬運重物，自動化可以將零部件直接送到符合人體工學(xué)的取用點。

結(jié)果是減少體力負(fù)擔(dān)，提升工作滿意度。應(yīng)用自動化的工廠通常能看到員工流失率降低、生產(chǎn)率提升以及安全指標(biāo)改善。自動化垂直存儲設(shè)備可將產(chǎn)品精準(zhǔn)送到工人腰部高度，而移動機器人正在構(gòu)建協(xié)作型倉儲生態(tài)。

更好的一點是，當(dāng)這些技術(shù)讓工作更安全、更輕松、更令人滿意時，員工往往樂于接受，尤其是千禧一代和Z世代。實施這些工具的企業(yè)往往能獲得更高的員工留存率和更積極的士氣。

3. 靈活性成為競爭優(yōu)勢

定制化正在成為常態(tài)，而不僅僅是超大型倉庫的專屬。制造商必須應(yīng)對更頻繁的產(chǎn)品更迭、短周期生產(chǎn)，以及復(fù)雜的訂單組合。傳統(tǒng)靜態(tài)系統(tǒng)已無法滿足需求。

這也是為什么自動化正朝著靈活性發(fā)展。例如，垂直緩沖模塊(VBM)支持高速緩存和自動化排序。

這些系統(tǒng)讓制造商能夠快速調(diào)整生產(chǎn)計劃。這種敏捷性往往由倉庫執(zhí)行系統(tǒng)(WES)支撐，通過動態(tài)分單、優(yōu)化設(shè)備使用率，并協(xié)調(diào)人與機器之間的流程。

4. 最大化利用空間

無論是受限于廠房面積，還是為了精益化運營，制造商都在更緊湊的空間中作業(yè)。垂直自動化系統(tǒng)提供了可行方案，將存儲空間壓縮至傳統(tǒng)貨架的一小部分。

單個VLM就能回收多達85%的地面空間。更好的是，它能優(yōu)化庫存組織，加快揀選速度并減少錯誤。騰出的空間可以重新用于更高價值的生產(chǎn)活動。

在已采用倉儲自動化的企業(yè)中，78%的倉庫主管將“更高效的空間利用”列為首要收益之一，甚至能釋放整片區(qū)域用于核心生產(chǎn)。

5. 套件組裝與裝配效率提升

隨著產(chǎn)品日益復(fù)雜和定制化，精準(zhǔn)的套件組裝變得尤為重要。制造商需要有空間與能力，將正確的零件按順序組合在一起。

借助ASRS進行套件組裝，不僅能支撐工作流，還能縮短周期時間、提高設(shè)備稼動率。這在高混合、低批量的生產(chǎn)環(huán)境中尤為關(guān)鍵，既能提升產(chǎn)能，又能保持質(zhì)量控制。

此外，自動化料箱穿梭車與輸送系統(tǒng)也在幫助將套件高效送往相應(yīng)生產(chǎn)區(qū)，幾乎無需人工干預(yù)。這些方案在航空航天、醫(yī)療器械、電子等對精度與合規(guī)要求極高的行業(yè)尤為有價值。

6. 更智能的供應(yīng)鏈從源頭開始

關(guān)于供應(yīng)鏈的討論，常常集中在設(shè)施之外：運輸、供應(yīng)商和客戶物流。但供應(yīng)鏈的可靠性很大程度上取決于廠區(qū)內(nèi)部的運作。

有前瞻性的制造商不僅在自動化存儲和揀選，還在自動化收貨、補貨和內(nèi)部運輸。自動分揀系統(tǒng)能快速整理入庫物料;掃描通道與測量系統(tǒng)能在無需人工輸入的情況下采集數(shù)據(jù);自主移動機器人(AMR)可根據(jù)實時需求信號，將物料送至正確的工位。

當(dāng)這些系統(tǒng)與ERP、WMS以及運輸管理系統(tǒng)(TMS)集成后，就能形成一個閉環(huán)的供應(yīng)鏈——從頭到尾透明、靈活且高效。

這種內(nèi)部的自動化基礎(chǔ)，確保了從供應(yīng)商溝通到最終交付的下游流程更可靠、更具可擴展性。

自動化轉(zhuǎn)型背后的驅(qū)動因素

供應(yīng)鏈自動化的加速并非偶然，而是全球壓力與戰(zhàn)略優(yōu)先級共同作用的結(jié)果。

首先，長期存在的勞動力短缺使制造商難以填補關(guān)鍵崗位。這不是暫時性的，而是長期趨勢——隨著技能型工人老齡化，新生力量補充不足。自動化幫助企業(yè)在“精簡團隊”的情況下維持生產(chǎn)力。

同時，供應(yīng)鏈波動已成新常態(tài)。從原材料延遲到運輸瓶頸，任何環(huán)節(jié)都可能突然中斷。制造商正通過自動化來強化對“可控范圍內(nèi)環(huán)節(jié)”的掌控，即內(nèi)部運營。憑借更敏捷的系統(tǒng)，他們能更快響應(yīng)并更有效吸收沖擊。

更大的推動力來自客戶期望的轉(zhuǎn)變。無論是面對經(jīng)銷商還是終端用戶，制造商都面臨巨大壓力：更快交付、更高定制化、全過程透明。自動化正好提供了速度、準(zhǔn)確性和可視性，幫助他們持續(xù)滿足這些需求。

此外，數(shù)據(jù)驅(qū)動的決策已不再是可選項。自動化系統(tǒng)能生成有價值的洞察，幫助團隊優(yōu)化工作流，并持續(xù)改進。

自動化已不再是“錦上添花”，而是制造業(yè)供應(yīng)鏈戰(zhàn)略的核心。

轉(zhuǎn)型的目標(biāo)不僅僅是加快速度，而是打造更智能、更具適應(yīng)性的系統(tǒng)，讓制造商能夠真正掌控運營。

對于希望實現(xiàn)供應(yīng)鏈“未來可持續(xù)發(fā)展”的企業(yè)來說，現(xiàn)在正是啟動自動化的最佳時機。