幾年前，當(dāng)Ken Grady在決定自己的下一份首席信息官工作時，他也在尋找一家公司，能夠支持他有朝一日進(jìn)入董事會的目標(biāo)。“在評估這些新機(jī)會時，我會非常謹(jǐn)慎，”Grady說。他在三家不同的公司面試中談到了自己對董事會的期望。

當(dāng)首席執(zhí)行官和首席財務(wù)官都鼓勵他加入董事會，并向他保證:“我們可以幫你做到這一點。”時，他知道自己找到了合適的公司。

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Grady在緬因州的IDEXX實驗室擔(dān)任首席信息官已近六年了，該實驗室一直在開發(fā)和銷售獸醫(yī)保健診斷和相關(guān)的軟件產(chǎn)品，Grady對首席執(zhí)行官和首席財務(wù)官給他的大量指導(dǎo)和建議表示了感謝。他目前也在兩個董事會任職。一個是非營利組織education Maine，他最近在那里當(dāng)選為了董事會主席;另一個是一家私營軟件初創(chuàng)公司GRAX，總部位于馬薩諸塞州的波士頓。

“在幫助我理解董事會的想法，以及從風(fēng)險和戰(zhàn)略的角度來看什么是重要的方面，他們都表現(xiàn)得不可思議，”Grady表示。例如，在最近與IDEXX首席財務(wù)官Brian McKeon關(guān)于Covid19情景規(guī)劃的對話中，首席信息官便直接參與了現(xiàn)在各地董事會正在努力解決的問題。“每一次談話都是一次學(xué)習(xí)的機(jī)會。”

注意你的動機(jī)

首席執(zhí)行官們實際上鼓勵他們的首席信息官和高級商業(yè)領(lǐng)袖為其他組織提供如此有影響力的咨詢服務(wù)，雖然這有違常規(guī)。但有一種潛在的邏輯是這可以為他們自己的公司帶來潛在的利益。

“首席執(zhí)行官們確實會鼓勵他們的領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊--不僅僅是首席信息官們--去追求董事會職位，這是他們高管發(fā)展和保留戰(zhàn)略的一部分，”費城地區(qū)Lamoreaux Search公司總裁Kristen Lamoreaux解釋說。但她也補(bǔ)充稱，首席執(zhí)行官的動機(jī)往往因公司的規(guī)模和收入而異。“規(guī)模較小的公司的首席執(zhí)行官可能更專注于自己的董事會追求，而不是團(tuán)隊追求。”

Lamoreaux指出，對于中等規(guī)模的企業(yè)(在15億至30億美元的范圍內(nèi))，首席執(zhí)行官更有可能“出于市場擴(kuò)張、品牌推廣和知識共享的原因”鼓勵董事會與行業(yè)委員會合作。“通常情況下，他們的第一個董事會職位是通過關(guān)注慈善的非營利性董事會獲得的，這對個人高管的發(fā)展非常有利。”

而在較大的企業(yè)中，首席執(zhí)行官的動機(jī)則轉(zhuǎn)向了更謹(jǐn)慎的高管發(fā)展和留存，以及雇主組織的慈善品牌，Lamoreaux說。

對于那些首席執(zhí)行官不鼓勵他們尋求外部董事會的首席信息官來說，一個好的開端是要求在你自己的董事會中有更多的可見性。“首席信息官或高管有責(zé)任對自身的成長和發(fā)展進(jìn)行自我管理，”Lamoreaux說。“如果首席執(zhí)行官不讓首席信息官看到自己組織的董事會，我會問‘為什么?如果你的首席執(zhí)行官沒有在你的身上花時間，那么在其他地方擔(dān)任董事會有償職位的可能性就不會對你有利。”

Jacobs Engineering的前首席信息官Cora Carmody表示:“沒有哪個首席執(zhí)行官會希望你加入一個有任何競爭性的董事會。”Carmody是一家私人工程設(shè)計公司的新董事。像許多首席信息官一樣，她從過去的首席執(zhí)行官那里獲得了有益的建議和聯(lián)系。“在很多方面，鼓勵首席信息官的董事會服務(wù)會加強(qiáng)每個人的網(wǎng)絡(luò)。這對行業(yè)和商業(yè)都有好處。

Carmody指出，董事會服務(wù)對于全職首席信息官來說，是一種特別有價值的教育，可以幫助他們更有效地與自己的董事會打交道。“如果我是首席執(zhí)行官，我會希望我的首席信息官能夠從董事會的角度來了解風(fēng)險、審計委員會、對新興技術(shù)的監(jiān)督，以及評估網(wǎng)絡(luò)風(fēng)險的方法。”

當(dāng)你準(zhǔn)備好了的時候

對于Sreelakshmi Kolli來說，在當(dāng)下尋找一個董事會席位并不是她的首要任務(wù)，她最近剛剛從首席信息官晉升為首席數(shù)字官。她在加利福尼亞州圣何塞的Align technology公司領(lǐng)導(dǎo)一個專注于產(chǎn)品技術(shù)戰(zhàn)略的集成軟件工程團(tuán)隊。

“但當(dāng)我準(zhǔn)備好了，我知道我的首席執(zhí)行官和董事會都會幫助我，”她說。Kolli是這家價值17億美元的硅谷公司的資深技術(shù)領(lǐng)導(dǎo)者，該公司生產(chǎn)和銷售世界各地牙醫(yī)和正畸醫(yī)師使用的內(nèi)嵌式正畸系統(tǒng)和數(shù)字掃描系統(tǒng)。她與Align的董事會關(guān)系密切，并參與了董事會的所有會議以及審計和技術(shù)委員會。“技術(shù)對我們的業(yè)務(wù)是如此不可或缺，我一直就是這些對話的一部分，”她表示。

當(dāng)首席執(zhí)行官們考慮加入董事會時，他們無疑是為首席信息官提供建議和指導(dǎo)的最佳來源。當(dāng)前的首席技術(shù)官Wayne Shurts在Sysco擔(dān)任技術(shù)主管并提供外部董事職位時，支持他的首席執(zhí)行官給了他三條有價值的建議。

“首先，他告訴我，要確保這是適合你的董事會，讓你對公司感覺良好，”他表示。“另外兩件要注意的事情，一是你是否真的有時間和精力成為一名優(yōu)秀的董事會成員，二是你是否還能像首席信息官那樣付出110%的努力。”

當(dāng)首席執(zhí)行官們看到他們的首席信息官的商業(yè)頭腦通過董事會服務(wù)得到了擴(kuò)展時，他們的回報是切實可見的。“真正積極的是，它在多大程度上拓寬了你的視野，”Shurts說，他在Sysco任職期間曾在Con-Way董事會任職，去年還加入了Armstrong World Industries的公共董事會。“重要的是你能否帶著更多的想法和對行業(yè)問題和戰(zhàn)略的更有創(chuàng)造性的思考回來。”