重視表達(dá)技能一直在IT管理者群體中被視為異端，但現(xiàn)如今溝通手段的重要性已經(jīng)得到人們的廣泛認(rèn)可。

下面這段文字有什么共同特點(diǎn)？“叫我以實(shí)瑪利吧”、“那是四月一個(gè)明媚寒冷的日子,鐘敲了十三下”又或者“這一刻，我在寫作，就坐在廚房的水池里”，大家還記得它們摘自哪本書嗎？

無論是《白鯨》、《1984》還是《我的秘密城堡》，這些經(jīng)典小說都用寥寥數(shù)語激起了我們讀下去的欲望。只消一句話，讀者憤怒、快活、驚訝或者好奇的情緒就被勾起。對(duì)敘事的熱愛深深根植于人類的基因當(dāng)中，科學(xué)家們將其歸因于一種叫做催產(chǎn)素的愉悅性激素。不管基于什么理論，我們都難以抗拒一個(gè)內(nèi)容豐富、引人入勝且配有精致插圖的好故事。

講故事這項(xiàng)技能跟人類本身一樣古老，也是一切信仰、政治和營銷活動(dòng)的前提與核心。IT領(lǐng)導(dǎo)者和CIO們很早就認(rèn)識(shí)到了敘事的力量，但直到最近，這種認(rèn)知才被真正轉(zhuǎn)化為行動(dòng)。很多從業(yè)者表示參加過關(guān)于敘事主題的研討會(huì)或者小組討論，明確表示希望提高自己的敘事、溝通和說服能力。除此之外，也有一部分人申報(bào)了小說、詩歌和劇本寫作課程。一位首席技術(shù)官也坦言，“在劇本寫作研討會(huì)上學(xué)到的如何調(diào)動(dòng)情緒、如何設(shè)計(jì)傻事弧線的知識(shí)，就被我融入到了所參加的每場(chǎng)會(huì)議當(dāng)中?！?/p>

所以在本文中，我們就來聊聊為什么有那么多IT領(lǐng)導(dǎo)者重視這種敘事感和講述感染力，這一切又會(huì)對(duì)業(yè)務(wù)產(chǎn)生怎樣的影響。

為什么要講好故事？

已故的Richard Sykes是20世紀(jì)90年代制藥業(yè)巨頭ICI的CIO，后來成為《CIO》雜志的專欄作家。而且早在擔(dān)任IT職務(wù)之初，他就開始為各位董事會(huì)成員描述ICI未來可能面臨的種種局面。

其中一種，就是他模仿《金融時(shí)報(bào)》的封面展示了公司股價(jià)飆升，并大贊技術(shù)創(chuàng)新頗有成果。而另外一種，則是設(shè)計(jì)出一份報(bào)紙，頭版新聞就是指責(zé)該公司因不重視IT投資而自取滅亡。

他解釋道，“就是在那場(chǎng)會(huì)議上，我獲得了投資支持，原因就是我善于用沒有技術(shù)背景的董事會(huì)成員們也能理解的形式來講解技術(shù)。我使用他們熟悉的修辭手法和財(cái)務(wù)術(shù)語，而且盡量不使用技術(shù)術(shù)語，因?yàn)檫@些東西說出來也沒有意義。優(yōu)秀的CIO需要知道自己在跟誰交流，對(duì)方習(xí)慣用怎樣的方式吸收信息和觀點(diǎn)?！?/p>

其他人也認(rèn)為，由于天然復(fù)雜且語義艱深，能否講好故事就成了決定IT策略命運(yùn)的關(guān)鍵因素。

火車站與基礎(chǔ)設(shè)施運(yùn)營商N(yùn)etwork Rail產(chǎn)首席數(shù)據(jù)官Caroline Carruthers表示，“對(duì)于CIO或者任何身居高位的數(shù)據(jù)負(fù)責(zé)人來說，通往成功的最佳道路就是讓項(xiàng)目落地成為現(xiàn)實(shí)?！盋arruthers目前在英國擔(dān)任數(shù)據(jù)咨詢公司Carruthers and Jackson的CEO。

“大家當(dāng)然可以羅列一堆儀表板、圖表和數(shù)據(jù)。但除非真心幫助對(duì)方理解你在做什么、為什么這么做、如何將思路轉(zhuǎn)化為現(xiàn)實(shí)，否則我們不可能得到必要的支持?！?/p>

通常，CIO們會(huì)用故事作為交流載體、或者說一種消解溝通障礙的翻譯層。

英國保險(xiǎn)公司Markerstudy Group的CIO Adam Miller就提到，“事實(shí)證明，用故事來幫助受眾理解我想要表達(dá)的技術(shù)性概念，往往能在不具備技術(shù)背景的群體中收到更好的效果。誰能講好故事，誰的計(jì)劃就更容易被他人所理解和接納。我還發(fā)現(xiàn)，好的故事還能讓人意識(shí)到固步自封、拒絕變革的嚴(yán)重后果，這也是打開人們心扉的最佳方式。”

什么時(shí)候適合講故事

我們可以用講故事的方式來說服高層管理者批準(zhǔn)預(yù)算、規(guī)劃變革策略，或者分享各種好消息和壞結(jié)果。

英國商業(yè)咨詢公司Trachet的CEO Claire Trachet就提到，達(dá)美樂、T-Mobile和Uber等公司在變革期間都采用了有助于調(diào)動(dòng)員工情緒的敘事方式，最終讓九死一生的計(jì)劃免于中道崩殂。

她還補(bǔ)充道，講故事的手法在并購活動(dòng)中也愈發(fā)普遍。她最近就在埃森哲收購英國創(chuàng)意變革管理咨詢公司The Storytellers的案子中提供了建議。作為咨詢行業(yè)的巨頭，埃森哲表示之所以買下這家位于倫敦、擁有29名員工的小公司，就是為了幫助客戶激發(fā)并闡明他們的愿景和變革思路。

強(qiáng)大的敘事能力，也被越來越多作為取悅客戶的補(bǔ)充性手段。以戶外運(yùn)動(dòng)應(yīng)用Strava為例，他們就幫助用戶比較了跑步、遠(yuǎn)足和自行車騎行之間的數(shù)據(jù)，從而激發(fā)使用者的熱情和競(jìng)爭意識(shí)。近年來，用數(shù)據(jù)講故事開始成為一種流行方式，特別是通過富媒體來展現(xiàn)復(fù)雜的信息?，F(xiàn)如今，從銀行報(bào)表到投資更新，再到大家再熟悉不過的軟件應(yīng)用“年終盤點(diǎn)”，這種方式早已隨處可見。

數(shù)據(jù)管理與情報(bào)公司ibi專門幫助客戶為受眾制作交互式報(bào)告，公司首席產(chǎn)品經(jīng)理Porter Thorndike表示“以傳統(tǒng)的PPT為例，質(zhì)量最差的肯定是那種滿篇凈是文字的類型，能加上條目符號(hào)和分類格式的稍好一點(diǎn)，而能用視覺和格式元素講好故事的才是真正的高手。也正因?yàn)槿绱?，Tableau和Power BI才會(huì)日益流行。視覺鮮魚引頸受戮幫助人們更好地理解數(shù)據(jù)、使用數(shù)據(jù)并以數(shù)據(jù)故事的形式開展交流。所以產(chǎn)數(shù)據(jù)的敘事理念就是：可視化+敘述+上下文?！?/p>

生物識(shí)別認(rèn)證公司iProov的CIO Miguel Traquina也對(duì)此深表贊同。

“大家都愛聽好故事。優(yōu)秀的敘事能夠有效引導(dǎo)和激勵(lì)團(tuán)隊(duì)，也能幫助我們?cè)谇楦猩习褌€(gè)人追求和既定目標(biāo)聯(lián)系起來，建立起使命感。最終，事實(shí)與幽默的恰當(dāng)平衡能讓你的故事更吸引人?？傊v好故事既有助于保持熱情，也能確保核心信息不會(huì)丟失?！?/p>

好故事的核心原則

那有沒有能幫我們快速講好故事的最佳實(shí)踐？

分析公司GigaOm的Jon Collins認(rèn)為，“講故事是我們最古老的技能之一，既用于交流經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)，也有助于塑造前進(jìn)的道路。在交流方面，大家可以參考〈伊索寓言〉；對(duì)于后者，復(fù)習(xí)一下那些經(jīng)典演講就能明白。好故事的核心原則可以分為幾個(gè)方面。首先，敘事的結(jié)構(gòu)和起落走向能讓原本枯燥的變革理論生動(dòng)起來。從上下文開始，接著描述挑戰(zhàn)，再制定旅程中的每一個(gè)步驟。其次，通過案例詳盡描述故事中的人物和他們之間的交互。第三，其實(shí)給高管講故事跟給小孩講睡前故事差不多，他們已經(jīng)非常疲憊，所以一定得想辦法讓對(duì)方快速興奮起來。如果可以，把他們塑造成故事中的英雄或者主角。增強(qiáng)故事性，這樣的故事不僅好聽而且擁有自傳播性。最后，如果是關(guān)于轉(zhuǎn)型的技術(shù)策略，那就一定要補(bǔ)上引人遐想的美好愿景。從本質(zhì)上講，這一切都屬于可把握的敘事技巧?！?/p>

Markerstudy的Miller則補(bǔ)充道，善于講故事的人更有魅力，甚至能讓自己說出的每個(gè)字都成為聽眾腦中的深刻記憶?！按蠹铱隙ㄟ€記得那些能夠引發(fā)你深切共鳴的講述者。要想成為這樣的人，我們需要像準(zhǔn)備重要演講那樣考慮是誰在聽、應(yīng)該怎樣精心設(shè)計(jì)故事走向來引導(dǎo)信息傳達(dá)?！?/p>

喜劇、正劇和悲劇：從受眾的特性入手

領(lǐng)導(dǎo)者還需要考慮到信息、語氣和格式在受眾正確理解中的重要意義。

Carruthers指出，“講故事這事有兩個(gè)關(guān)鍵：第一是了解受眾，第二是了解自己想要表達(dá)的觀點(diǎn)。其他一切都必須根據(jù)這兩個(gè)中心進(jìn)行設(shè)計(jì)，因?yàn)椴煌娘L(fēng)格適合不同的受眾。比如說我們正在參加一場(chǎng)嚴(yán)肅的會(huì)議，那我就不會(huì)去抖機(jī)靈，畢竟這可能破壞了肅穆的氣氛。而如果我們要講述的本身就是枯燥的數(shù)據(jù)理論，那適當(dāng)加點(diǎn)包袱可能效果更好，能讓看似遙不可及的話題在受眾心中引發(fā)共鳴?？傊?，要想盡一切辦法讓內(nèi)容在受眾心中產(chǎn)生深刻印象?！?/p>

Miller補(bǔ)充道，“在討論技術(shù)主題時(shí)，完美的平衡點(diǎn)往往難以把握。有時(shí)候我們突發(fā)靈感，但在說出之后臺(tái)下卻是一片寂靜——這是因?yàn)槲覀冨e(cuò)誤估計(jì)了受眾對(duì)技術(shù)的理解能力。什么努力將多種平臺(tái)合于一處啦，什么從舊的三層數(shù)據(jù)中心配置轉(zhuǎn)為混合多云加超融合基礎(chǔ)設(shè)施啦，這些內(nèi)容對(duì)于觀眾來說技術(shù)性過強(qiáng)、根本沒有吸引力?！?/p>

面向未來的故事講述新模式

那么，我們?nèi)绾我赃m應(yīng)未來的試試講好故事？可以想象，生成式AI肯定將在其中發(fā)揮作用。ibi公司的Thorndike表示，他希望看到敘事中有更多機(jī)器生成元素的加入，人機(jī)協(xié)同無疑將創(chuàng)作出更多壯麗的詩篇。

iProov公司的Traquina預(yù)計(jì)，AI、AR與VR技術(shù)的組合將大大增強(qiáng)臨場(chǎng)感，讓故事更加引人入勝。

Miller指出，“AI肯定能幫我們講出更好的故事。當(dāng)然，真正能夠打動(dòng)人心的還要數(shù)真實(shí)的個(gè)人經(jīng)歷，特別是其中的那份人情味?？傊v故事是種藝術(shù)，誰能掌握其中的精髓，誰就擁有震撼人心的力量?！?/p>

但Carruthers則認(rèn)為，講故事的說法可能已經(jīng)過時(shí)了。

“講故事的說法，總讓人想起哄孩子入睡時(shí)讀故事書的情景。但實(shí)際上，在數(shù)據(jù)和技術(shù)背景下講好故事其實(shí)是一項(xiàng)嚴(yán)肅且關(guān)鍵的業(yè)務(wù)技能。我們所做的一切已經(jīng)很有吸引力了，而講好故事要求我們改進(jìn)表達(dá)，讓更多人能夠理解枯燥的話題、放大其中的價(jià)值?！?/p>

但另一種觀點(diǎn)也有話說，一直尖銳批評(píng)科技群體思維方式的James Wounduysen表示，故事的吸引力只對(duì)嬰幼兒最有效?！罢J(rèn)為受眾只有在簡化敘事中才能理解復(fù)雜概念的說法，無疑既傲慢、又油滑、且幼稚。這會(huì)導(dǎo)致人人都想跑到臺(tái)上講評(píng)書，用種種方式回避掉那些真正重要且必須保持頭腦清醒才能理解的核心信息。這太蠢了，是那種典型的美式淺薄化、娛樂化操作。但很遺憾，這股歪風(fēng)比以往任何時(shí)候都吹得更猛?！?/p>