對(duì)于任何一名IT領(lǐng)導(dǎo)者而言，進(jìn)入陌生的領(lǐng)域都是一項(xiàng)艱巨的任務(wù)，但是大多數(shù)首席信息官都會(huì)運(yùn)用其技術(shù)領(lǐng)導(dǎo)能力應(yīng)對(duì)新的挑戰(zhàn)。因此，擔(dān)任市場(chǎng)規(guī)模為136億美元的農(nóng)業(yè)領(lǐng)域領(lǐng)先廠商先正達(dá)公司的首席信息官和首席數(shù)字官，對(duì)于Greg Meyers來(lái)說并不是一件難事。在他的職業(yè)生涯中，他幫助摩托羅拉解決方案公司轉(zhuǎn)型成為了一家軟件和服務(wù)提供商。

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Meyers說，“我通常會(huì)被棘手的問題所吸引。”Meyers在2018年入職先正達(dá)公司時(shí)發(fā)現(xiàn)了其學(xué)習(xí)曲線的艱難性。Meyers此前曾在渤健(Biogen)、瑞士諾華和強(qiáng)生公司擔(dān)任IT主管，為此，他也致力于實(shí)現(xiàn)先正達(dá)公司首席執(zhí)行官承諾的發(fā)展愿景。事實(shí)證明，這個(gè)目標(biāo)至關(guān)重要。

人類種植糧食已有數(shù)千年的歷史。而隨著時(shí)代發(fā)展和技術(shù)進(jìn)步，拖拉機(jī)、收割機(jī)等農(nóng)業(yè)機(jī)械的激增，以及除草劑、殺蟲劑和人工合成種子的應(yīng)用，促進(jìn)了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)規(guī)模和質(zhì)量的重大飛躍。在過去的幾年中，先正達(dá)、拜耳、藍(lán)多湖公司(Land O'Lakes)等農(nóng)業(yè)生產(chǎn)商一直在通過新興的“精準(zhǔn)農(nóng)業(yè)”趨勢(shì)，利用計(jì)算機(jī)科學(xué)、數(shù)據(jù)科學(xué)、無(wú)人機(jī)和其他工具幫助農(nóng)民提高作物產(chǎn)量。

科技提高農(nóng)作物的產(chǎn)量

精準(zhǔn)農(nóng)業(yè)的重點(diǎn)是提高農(nóng)作物產(chǎn)量，這是一個(gè)主要的數(shù)學(xué)問題，涉及土壤和水的化學(xué)性質(zhì)、天氣、種子質(zhì)量和健壯性，可能還有很多其他變量無(wú)法計(jì)算。為了在這一新興科學(xué)領(lǐng)域獲得優(yōu)勢(shì)，農(nóng)業(yè)廠商需要完成從傳統(tǒng)技術(shù)向現(xiàn)代技術(shù)升級(jí)和轉(zhuǎn)型。這正好是Meyers的專長(zhǎng)。他說。“我想幫助先正達(dá)公司應(yīng)對(duì)變化。”他的主要職責(zé)是促進(jìn)先正達(dá)公司轉(zhuǎn)型，并加速其“數(shù)字農(nóng)業(yè)”業(yè)務(wù)發(fā)展。

大多數(shù)農(nóng)業(yè)公司都有大量的技術(shù)債務(wù)，這些債務(wù)都是多年并購(gòu)積累下來(lái)的，先正達(dá)公司也不例外。Meyers說：“隨著時(shí)間的推移，先正達(dá)公司將IT轉(zhuǎn)移到共享服務(wù)中，其共享服務(wù)已針對(duì)成本效率進(jìn)行了優(yōu)化。”

多年的外包使先正達(dá)公司IT部門的能力難以滿足Meyers的要求，這種模式還讓先正達(dá)增加了以交鑰匙方式進(jìn)行管理的第三方風(fēng)險(xiǎn)，這意味著供應(yīng)商的財(cái)務(wù)激勵(lì)與先正達(dá)公司的新戰(zhàn)略目標(biāo)不符。

Meyers說：“企業(yè)放棄控制和決策的次數(shù)越多，對(duì)技術(shù)人員的需求就越少，難以完成創(chuàng)新工作。對(duì)于技術(shù)外包的嚴(yán)重依賴將會(huì)影響創(chuàng)新，因?yàn)镮T人員既沒有能力也沒有動(dòng)力通過參加會(huì)議或評(píng)估初創(chuàng)企業(yè)來(lái)發(fā)現(xiàn)新興技術(shù)。”

Meyers表示，通過“選擇性內(nèi)包”，該公司將IT員工人數(shù)增加了30%，達(dá)到700名員工。該公司新近聘請(qǐng)了基礎(chǔ)設(shè)施主管、網(wǎng)絡(luò)主管和首席信息安全官以及其他幾位技術(shù)專家。隨著供應(yīng)商合同的終止和減少，以及轉(zhuǎn)向靈活的云服務(wù)，Meyers將IT團(tuán)隊(duì)運(yùn)營(yíng)成本降低了25%。

例如，該公司正在從內(nèi)部部署運(yùn)行的多個(gè)版本的SAP ECC 6遷移到托管在AWS云平臺(tái)上的SAP S/ 4 HANA，此舉可實(shí)現(xiàn)更靈活的計(jì)算功能以及內(nèi)存分析。該公司還取消了已有的固定電話，轉(zhuǎn)而使用Dialpad公司提供的網(wǎng)絡(luò)電話，以及用于視頻會(huì)議的Zoom和用于生產(chǎn)力和協(xié)作的Office 365。

在采取這些舉措之后，該公司如今在管理IT方面越來(lái)越占優(yōu)勢(shì)，幫助Meyers獲得了業(yè)務(wù)信譽(yù)。

下一個(gè)綠色領(lǐng)域：數(shù)字農(nóng)業(yè)

此外，Meyer將更多的精力投入到構(gòu)建軟件上，以幫助包括北美、拉丁美洲、歐洲和中國(guó)在內(nèi)的20個(gè)國(guó)家的玉米、大豆、甘蔗的農(nóng)場(chǎng)主或種植戶將土地分割成小塊。先正達(dá)公司提供的軟件根據(jù)土壤類型、氣候、種子品種以及哪種農(nóng)藥可以保護(hù)農(nóng)作物來(lái)分析田地的變化，從而為農(nóng)民推薦最佳的種植方案。

遺傳育種是農(nóng)作物種植的一個(gè)關(guān)鍵因素。先正達(dá)公司的種子選擇軟件使用機(jī)器學(xué)習(xí)和運(yùn)行蒙特卡洛模擬技術(shù)來(lái)告知種植者，他們應(yīng)該在田地的某些地區(qū)種植哪種玉米或大豆。

Meyer說，例如，不同品種的種子可以產(chǎn)生不同程度的莖稈強(qiáng)度，而土壤化學(xué)性質(zhì)分為黏土狀、潮濕、沙質(zhì)和干燥不等，也告訴種子種植者應(yīng)該種植哪種類型農(nóng)作物以獲得最大產(chǎn)量。而有一些種子是為了忍受極端干旱而培育出來(lái)的。

先正達(dá)公司并不是什么事都靠自己完成。先正達(dá)公司去年完成了對(duì)烏克蘭Cropio公司的收購(gòu)，該公司使用衛(wèi)星圖像算法分析來(lái)確定農(nóng)田上正在種植的農(nóng)作物，其準(zhǔn)確度高達(dá)93%。

Meyers說，“這是一項(xiàng)團(tuán)隊(duì)運(yùn)動(dòng)，但我們會(huì)根據(jù)開發(fā)經(jīng)驗(yàn)為農(nóng)民提供建議，告知他們何時(shí)、如何使用我們的產(chǎn)品。”

行業(yè)轉(zhuǎn)型建議

Meyers為那些希望涉足新行業(yè)的首席信息官提供以下建議：

接受“陡峭的學(xué)習(xí)曲線”。對(duì)于進(jìn)入陌生的行業(yè)來(lái)說，新手實(shí)際上可能是新任首席信息官最大的優(yōu)勢(shì)，而不是劣勢(shì)，因此需要應(yīng)對(duì)這樣的挑戰(zhàn)。Meyers表示，農(nóng)業(yè)對(duì)他來(lái)說同樣令人生畏。他說：“我對(duì)自己不了解農(nóng)業(yè)知識(shí)有些擔(dān)心，而這種天真無(wú)知可能是最大的弱點(diǎn)，實(shí)際上也是一種財(cái)富，因?yàn)槲矣袡C(jī)會(huì)利用新的角度看待新鮮事物。”

首席信息官需要擺脫這種困境，但在態(tài)度上要保持謙虛。由于自我懷疑將會(huì)削弱能力，因此不要糾結(jié)于自己不知道的事情上。Meyers說：“先正達(dá)公司領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)中的許多人并不介意我沒有農(nóng)業(yè)方面的知識(shí)和技術(shù)背景，我提供的建議是虛心請(qǐng)教，認(rèn)真傾聽。”

首席信息官有時(shí)可以請(qǐng)教一些問題，其實(shí)這是一種與其他高管進(jìn)行溝通和交流的機(jī)會(huì)，因?yàn)樗麄兺ǔ？释窒碜约旱闹R(shí)，并且也愿意提供幫助。